有的人把人家的网站都弄垮，叫黑客。有的人技术很好，也叫黑客。黑客的意思太多了。如果你认为“黑客”也是好人，那我就是“黑客”。
—— 刘蝶雨
“我们发现了一个黑客，在中国。”
2003年1月的一个早上，张亚勤来到办公室，打开电子邮箱，这一行字立即弹出来。邮件来自微软公司总部的安全小组。这小组的职责之一是监视因特网浏览器在全球的运行情况，专门寻找“臭虫”，然后弥补，同时还要监视网络上面神出鬼没的“黑客”行踪。对于微软公司来说，网上“黑客”的性质是不同的。有些“黑客”的确对微软抱着敌意，专门寻找微软软件产品中的“臭虫”，利用软件本身存在的漏洞，去攻击那些软件使用者。这种攻击带有极大的破坏性，还让微软公司难堪。另外一些“黑客”则纯粹属于“技术狂”，对技术的热爱导致他们去寻找大公司产品的毛病。
……
“可以肯定他是一个中国的学生，”他们告诉张亚勤，“在湘潭大学读书，名叫刘蝶雨。”中国，湖南，湘潭大学。
刘蝶雨坐在他的拥挤不堪的房间里，盯着电脑屏幕，目不转睛，已经好几个小时一动不动。那上面是微软公司最得意的产品之一“因特网浏览器”。他知道他想找的东西就在那里面，他已经清晰地感觉到它的存在，可它为什么还不出来呢？……
他一边想，一边用手指敲击键盘。就在那一瞬间，“因特网浏览器”出了麻烦。他裂开一嘴大板牙，嘿嘿笑了：“我破坏了它的规则，是不是？”他身边有不少恨微软的人，看了他做的事情，不免大快人心。开心完了，又在猜测微软那边的动向。“真奇怪，”有个同学对他说，“微软还没有对你采取行动啊？”“正说笑着，电话铃声响了。他拿起来，就听那边有个声音说：“我是微软的。”刘蝶雨当即目瞪口呆。
电话这边真是微软的，叫林斌，是微软亚洲研究院新技术开发部的经理。他接到张亚勤转发的邮件，按图索骥，很容易地找到了刘蝶雨。
“我们找你，没有什么特别的。”林斌感觉到对方的紧张，希望缓解气氛。对方“啊”了一声，还是不说话。
林斌似乎想起了什么，赶忙自我介绍。说自己在北京，在微软亚洲研究院负责一个工程师小组。
“啊。啊。”
“我只是微软的一个技术人员。”
“啊，啊。”
“我们的院长是张亚勤。他是世界一流的计算机科学家。”“啊。啊。”
“我曾经参加了视窗2000的制作。”
“那很酷。”对方终于说话了。
“我们对你的工作非常感兴趣。”
“啊。”刘蝶雨又不说话了。
“我们很想请你到北京来看看。也许你愿意和我们合作。”“啊……”
“你寒假如果没有事的话就来吧。做飞机做火车都行。我们负责你的旅行费。”
“我很愿意。”刘蝶雨说，“也许吧。”
蝶雨放下电话，心里还在咚咚跳。他的第一个念头是：“这年头骗子太多啦。他们是微软的吗？”接着又一个念头：“就算他们是真的，到底为什么找我呢？该不是要把我关起来吧？”蝶雨这样想着，第一次感觉到“黑客帝国”的惊险离奇。实际上他不喜欢别人叫他“黑客”。“我没见过黑客。”有一次他这样说，“有的人把人家的网站都弄垮，叫黑客;有的人技术很好，也叫黑客。黑客的意思太多了，如果你认为黑客也是好人，那我就是黑客。”
说老实话，他完全是在一种不经意的心理状态下走上这条路的，只是带着几分好奇，几分兴趣，还有几分想要证明自己能力的欲望。
他还清晰地记得，事情是从2002年6月30日开始的。那一天，他偶然看到一篇文章，是一个外国人写的，告诉你怎样发现一个程序中的错误，还举了不少例子来说明。很多在刘蝶雨看来非常困难的事情，顿时变得简单了，就像文章作者说的，“并不需要你有多么高深的知识和多高明的技巧，你只要从特殊的角度去看它。”
“我也一定能做到。”刘蝶雨这样想。
他的思路屡试不爽，他在微软的“浏览器”上到处找，不停地找到“臭虫”，但是微软也在找他。现在，微软终于找到他了。
林斌放下电话，就去找研究院人力资源部的经理王谨，请她安排刘蝶雨在寒假期间到微软亚洲研究院来实习。
“这些都可以是假的。我只认电子邮件。”
王谨觉得自己似乎不能说服刘蝶雨，只好转回头来找林斌：“这个孩子怎么这么有意思啊？他问你是不是微软的？”
林斌的电话再次来到湘潭：“你相信电子邮件，那很好，我们的电子邮件地址有‘微软’字样，这不会有假吧？”
春节过后，蝶雨终于来到希格玛大厦。
林斌致电微软总部，说他们要找到的“黑客”现在就在他身边。“太棒了。”对方兴奋地说，“我们在一起开个会吧。”蝶雨闻声大惊：“我要见敌人了！”
“你怎么会想到这个？”林斌很奇怪。
“我是在找他们的麻烦啊。他们不是敌人吗？我是在和敌人的头子说话啊。”林斌说：“我们不是敌人，我们只是想把软件做得更好。”“你们想要我做什么？”
林斌对他说：“你想做什么，就做什么。你如果想继续在‘浏览器’上找‘臭虫’。我们总部的产品组可以和你合作。你找到漏洞，他们马上弥补，打包，然后再给你。你能得到最新的程序，还没有公布的。”
两个人正在说着，蝶雨的手机响了。那是他父亲从湘潭打来的。“没问题，我很安全。”蝶雨对着听筒说，又抬起头看着林斌：“我觉得你们微软和外面说的不大一样。”
蝶雨开始工作了。连续7天，他在“因特网浏览器”上找到7个“臭虫”，一天一个，而且都是很难找到的。他自己很兴奋，微软总部的人更兴奋，惊叹“这个人怎么这么厉害。”“他的工作简直太好了。”林斌说。
第八天，林斌给了蝶雨一本书。是专门讲怎样编写安全代码的。作者是微软公司产品部门的一个经理，在书中列举了程序员常犯的错误，极为精致周到，所以这本书成为微软程序员的必读书。
林斌说：“读读这本书，你能更好地发现程序员的弱点在哪里。”蝶雨大喜，拿回去看了第一章，脑子里面马上有了新主意。他试图以其人之道治其人之身，直接深入到书作者领导的那个小组中去。
林斌听了他的想法，觉得不会有结果：“书是他自己写的，他不会在他领导的小组里犯错误。”
但是蝶雨更相信自己的直觉。
接下来的事情，让所有人都感到意外。蝶雨在“浏览器”的地址栏里发起了他的“战役”。就规模来说，这的确是一次“战役”，而非小打小闹。当他使用一种方式来表达一个字母的时候，“浏览器”没有任何问题。他继续扩张到第二种方式，仍然没有问题。这都是意料中的，他并不在意，一口气做下去，不断扩张出新的表达方式，字符串也迅速延伸，一直延伸到第81次，系统的毛病显示出来，他笑了，再接再厉，扩张出至少两百种变化，字符串形成前所未有的长度。结果发现，从第81种变化开始，一直到第100种，系统都会出现问题，最后他莫名其妙地进入一个银行的网页。
“真是太绝了。”林斌说，“别人的测试，只变化十几次、二十次，已经不得了。实际上他的变化是从0到200多次。就是在中间一个短暂的阶段，他发现了问题。问题报告总部，那边的人佩服得一塌糊涂。”
“这种测试，我们根本想像不到。”微软总部的安全小组回电说。……